Ventajas de las pruebas de PCB
Muchos productos electrónicos presentan fallos en la fase de prototipado que los diseñadores tienen que solucionar antes de que lleguen al mercado para evitar problemas graves.
Probar los productos electrónicos, concretamente las placas de circuito impreso durante su montaje, evita que se produzcan estos problemas y es vital para cumplir los requisitos y las normas de calidad.
Existen diversos métodos de ensayo que pueden realizarse en prototipos o unidades a pequeña escala, lo que permite identificar problemas en el diseño o la disposición con las siguientes ventajas:
PCB tMétodos de ensayo de PCB
In-Circuit Test (ICT): consiste en probar los componentes individuales de la placa de circuito impreso mientras están conectados a ella. Se realiza después de la fase de montaje para verificar el correcto funcionamiento y posición de cada componente electrónico en la placa de circuito impreso. Para ello, se utiliza una sonda volante compuesta por una matriz de controladores y sensores que realiza las mediciones requeridas por la prueba moviéndose libremente por la placa.
Este método requiere:
- Comprobador en circuito: realiza las mediciones para la prueba mediante una serie de sensores y controladores. Controlar y EIIT -A Controlar Company disponen de sistemas en línea automatizados (en una disposición en serie) o modelos fuera de línea económicos y fáciles de instalar.
- Fixture: integrado en el comprobador, interactúa directamente con la placa que se va a comprobar. Al igual que una cama de clavos, los dispositivos de fijación son la parte más cara del sistema. Nuestras empresas desarrollan y suministran utillajes y dispositivos de prueba para todo tipo de aplicaciones.
- Software que dicta el tipo de prueba para cada tipo de PCB y los parámetros para pasar o fallar. Todo nuestro software se desarrolla internamente.
ICT es bastante popular entre los fabricantes, capaz de encontrar el 98% de los fallos.
Al ser el último paso del proceso de inspección y verificación, la prueba funcional suele realizarse al final de la línea, utilizando un sistema de prueba funcional para validar si las placas de circuito impreso cumplen o no las especificaciones.
Como su nombre indica, este método comprueba el funcionamiento de un circuito, aplicando energía y comprobando su rendimiento en función de unos requisitos específicos. Su objetivo es reproducir las señales eléctricas y medir los efectos producidos, es decir, simular el entorno final en el que se supone que debe funcionar la placa de circuito impreso.
La principal ventaja de la prueba funcional es su posibilidad de detectar posibles anomalías del circuito que sólo se producen cuando este está alimentado. Las desventajas están relacionadas con el coste y la complejidad del sistema de prueba. La mayoría de los equipos disponibles no son muy flexibles y están configurados para realizar únicamente la prueba de una tarjeta específica.
Controlar y EIIT – a Controlar company tienen más de 25 años de experiencia en el desarrollo de sistemas de pruebas funcionales y ahora integran en su cartera soluciones que sortean este reto.
Como ejemplo, Controlar ha desarrollado TSIM – Test System Intelligent Machine, una solución de prueba altamente flexible y modular, que permite la realización de un nivel diferente de pruebas funcionales en una amplia gama de dispositivos y reduce el tiempo de sustitución de los accesorios.
Utilizado habitualmente para probar las interconexiones entre los componentes de la placa cuando no es posible llegar a los nodos del circuito, este método es bastante versátil y puede utilizarse para detectar problemas en sistemas en funcionamiento directamente sobre el terreno.
El método de boundary scan tiene la ventaja de ser adecuado para varias aplicaciones, como la prueba a nivel de sistema, la prueba de memoria RAM y flash, la programación flash y la emulación de CPU (Unidad Central de Procesamiento), entre otras.
Nuestras consolas ISP son la opción ideal para abordar algunos de estos retos, como la programación de memorias flash.
Muchos de estos métodos tienen un coste elevado debido a su complejidad y a la tecnología que implican, que no siempre son adecuados para productos más sencillos. Nuestros departamentos desarrollan plantillas y consolas de pruebas manuales para este tipo de casos.
Independientemente del método elegido, las pruebas de PCB representan un paso fundamental en el proceso de diseño electrónico, capaz de ahorrar mucho tiempo y dinero, identificando posibles defectos que afecten al circuito antes de que llegue a la producción final.
