- Proyecto liderado por Controlar y Graphenest tera una inversión de 1,86 millones de euros en el marco de Portugal 2030
- La tecnología tendrá un impacto directo en los sectores de automoción, aeroespacial, defensa y telecomunicaciones
- La Fuerza Aérea Portuguesa pretende participar como socio confirmado en los ensayos finales del proyecto.
Un consorcio de cuatro entidades portuguesas ha lanzado ASTRAL, un proyecto destinado a desarrollar un material que actualmente existe principalmente en Estados Unidos y cuya composición está protegida como secreto industrial. El proyecto está liderado por Controlar y Graphenest, la única productora de grafeno de Portugal, e incluye también a PIEP — Centro de Innovación en Ingeniería de Polímeros y la Universidad de Aveiro.
Con una inversión de 1,86 millones de euros financiada por Portugal 2030, ASTRAL se desarrollará entre junio de 2026 y mayo de 2029. El proyecto está alineado con la estrategia europea de autonomía tecnológica en un momento en el que el continente busca reducir su dependencia de proveedores externos en sectores críticos como la defensa, la movilidad autónoma y las telecomunicaciones.
ASTRAL tiene como objetivo desarrollar un material ultrafino, flexible y multicapa basado en grafeno y partículas magnéticas, capaz de absorber radiación electromagnética en todo el rango de frecuencias utilizado por la industria moderna —desde radares automotrices hasta comunicaciones 5G y sistemas militares.
En la práctica, el material está diseñado para sustituir las voluminosas espumas piramidales que actualmente se utilizan para revestir cámaras anecoicas por una solución más delgada capaz de adaptarse a cualquier superficie, con una absorción de banda ancha entre 2 y 110 GHz, una solución que no existe actualmente en Europa en este formato. El mercado global de estos materiales se valoró en 828 millones de dólares en 2025 y se espera que alcance los 1.100 millones en 2034. Por su parte, el mercado de cámaras anecoicas está proyectado para crecer desde su valor actual de 1.600 millones hasta 2.300 millones de dólares en 2030.
Se espera que el material desarrollado en este proyecto tenga un impacto en tres sectores estratégicos:
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En la industria de la automoción, responde a la creciente necesidad de probar y calibrar radares ADAS —sistemas de conducción autónoma que operan a 77 GHz— instalados en millones de vehículos fabricados por clientes directos del consorcio, como Bosch, Continental y BorgWarner.
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En telecomunicaciones, el material ofrece una solución de blindaje electromagnético ligera y adaptable, esencial para el desarrollo de infraestructuras 5G y dispositivos de nueva generación.
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En defensa y aeroespacial, su impacto es especialmente relevante, ya que la tecnología tiene el potencial de hacer que drones y aeronaves sean menos detectables por radar, una capacidad considerada uno de los activos estratégicos más valiosos en contextos militares. A diferencia de los recubrimientos furtivos tradicionales, que son pesados y rígidos, este material podrá adaptarse a cualquier geometría de aeronave sin añadir peso ni comprometer el rendimiento. En este contexto, la Fuerza Aérea Portuguesa tiene previsto participar en las pruebas finales del proyecto, con especial atención a aplicaciones en vehículos aéreos no tripulados con perfil furtivo.
En términos de protección de los resultados del proyecto, el consorcio prevé presentar al menos una patente internacional. El proyecto también está alineado con las prioridades de inversión europeas en materiales avanzados para seguridad y defensa, allanando el camino para futuras alianzas estratégicas a nivel europeo.
”ASTRAL representa un paso decisivo para Europa en la consecución de la autonomía tecnológica en un ámbito que hasta ahora ha estado dominado por Estados Unidos. Portugal cuenta ahora con el conocimiento y los socios adecuados para desarrollar esta tecnología desde cero, y Graphenest, con su capacidad de producción industrial de grafeno, se encuentra en una posición única para convertir este material en una realidad industrial con impacto global.
Bruno FigueiredoCo-CEO de Graphenest
”Es un honor liderar un proyecto de esta importancia estratégica. Controlar aporta a ASTRAL tres décadas de experiencia en sistemas de test electrónico y un profundo conocimiento de los requisitos de las industrias de automoción y defensa. Nuestro objetivo es poner esa experiencia al servicio del desarrollo de una solución verdaderamente innovadora, que refuerce la soberanía tecnológica europea y abra nuevos mercados para las empresas portuguesas.
João QueirósDirector de I+D+i en Controlar
Sobre los promotores
Controlar, el promotor principal del proyecto, tiene su sede en Alfena, cerca de Oporto, y cuenta con más de 30 años de experiencia en el desarrollo de sistemas de test electrónicos, robótica y automatización para la industria de la automoción. La empresa tiene presencia internacional en seis países y trabaja con clientes como Bosch, Visteon, Aptiv y Continental.
Graphenest es la única empresa portuguesa con capacidad inicial de producción industrial de grafeno. Fundada en 2015 y con patentes concedidas en Estados Unidos y Canadá, Graphenest desarrolla soluciones avanzadas de blindaje electromagnético para los sectores de la movilidad eléctrica, la electrónica y la defensa, con colaboraciones con empresas como Mitsubishi y TDK Electronics.
El consorcio también incluye dos socios del sistema científico y tecnológico portugués. PIEP aporta experiencia industrial en el desarrollo y producción de las láminas del material, mientras que la Universidad de Aveiro contribuye con investigación avanzada en materiales magnéticos a través de tres laboratorios de excelencia reconocidos internacionalmente.
